Diamantes creados en laboratorio o naturales: qué cambia

Un diamante creado en laboratorio es un diamante auténtico: el mismo carbono puro, la misma estructura cristalina, la misma dureza y el mismo destello que un diamante extraído de la tierra. Las diferencias están en su origen, en su precio, normalmente mucho más bajo, y en su valor de reventa, normalmente mucho más débil. No es posible distinguirlos a simple vista ni con una lupa de joyero; solo un análisis de laboratorio puede hacerlo, y un informe de graduación de un laboratorio como IGI o GIA indica cuál de los dos tiene usted.

Trabajamos a diario con diamantes naturales y creados en laboratorio. Esta guía expone los hechos con claridad, para que pueda elegir con confianza y no a golpe de marketing.

El mismo material, un origen distinto

Ambos tipos de diamante son cristales de carbono dispuestos en una red cúbica. Eso es lo que hace que un diamante sea un diamante, y por eso ambos alcanzan un 10 en la escala de dureza de Mohs y ambos desvían la luz del mismo modo.

• Un diamante natural se formó en las profundidades de la tierra a lo largo de un periodo muy largo, bajo un gran calor y una gran presión, y la actividad volcánica lo llevó a la superficie antes de su extracción.
• Un diamante creado en laboratorio crece en pocas semanas en un entorno controlado. Hay dos métodos principales: HPHT (alta presión y alta temperatura), que recrea las condiciones de las profundidades de la tierra, y CVD (deposición química de vapor), que construye el cristal capa a capa a partir de un gas rico en carbono.

Una vez crecido, el cristal en bruto creado en laboratorio se talla y se pule en las mismas ruedas, y por el mismo tipo de artesanos, que uno natural.

Lo que no es un diamante creado en laboratorio

Conviene aclarar tres confusiones habituales:

• No es un simulante. La circonita cúbica, la moissanita y el vidrio solo imitan un diamante. Son materiales distintos, con una dureza y unas propiedades ópticas diferentes. Un diamante creado en laboratorio no es una imitación.
• No es «falso». La palabra induce a error. Un diamante creado en laboratorio es diamante desde el punto de vista químico y físico; simplemente no se ha extraído de una mina.
• No es intercambiable en la documentación. El origen debe declararse. Las normas comerciales de muchos países exigen describir con claridad un diamante creado en laboratorio, con expresiones como «creado en laboratorio» o «cultivado en laboratorio», y nunca venderlo como natural.

Cómo se ven

A igualdad de grados, un diamante creado en laboratorio y uno natural se ven iguales. Un brillante redondo de 0.50 ct con color F, pureza VS1 y talla excelente tiene el mismo fuego y el mismo brillo, se haya formado como se haya formado.

Ambos se gradúan según las mismas 4C: talla, color, pureza y peso en quilates. Ambos pueden tener inclusiones y ambos existen en una gama de colores. La talla importa tanto en uno como en otro: un diamante mal tallado de cualquiera de los dos tipos se ve apagado, y uno bien tallado cobra vida.

Cómo distinguirlos

No es posible distinguirlos mirándolos, ni siquiera con una lupa de 10×. Los «detectores de diamantes» portátiles que se usan en muchas tiendas miden la rapidez con la que la piedra conduce el calor, e indican «diamante» en ambos casos.

Determinar el origen requiere un laboratorio gemológico. Los laboratorios utilizan instrumentos que leen cómo creció el cristal y qué oligoelementos contiene: la espectroscopia, que lee cómo absorbe la luz la piedra, y la imagen ultravioleta, que muestra los patrones de crecimiento, distintos en los cristales formados en la tierra, los HPHT y los CVD. Estos análisis son la razón por la que merece la pena contar con un informe de laboratorio.

Lo que le dice un informe de graduación

Un informe de graduación de IGI (International Gemological Institute) o de GIA (Gemological Institute of America) recoge las 4C, las medidas y las proporciones de una piedra. En un diamante creado en laboratorio, el informe lo indica claramente y suele señalar el método de crecimiento cuando el laboratorio lo ha identificado.

Dos aspectos prácticos:

• Compruebe la línea de origen. Todo informe indica si el diamante es natural o creado en laboratorio. Léala antes de comprar, no después.
• Compruebe la inscripción. Muchos diamantes graduados llevan una diminuta inscripción láser en el filetín, el fino borde exterior, con el número del informe. Un joyero puede mostrársela con aumento, y usted puede cotejarla con el informe en la web del laboratorio.

El precio

Es la mayor diferencia práctica. Un diamante creado en laboratorio suele costar una fracción del precio de un diamante natural del mismo tamaño y grado, y la diferencia se ha ampliado en los últimos años a medida que los métodos de crecimiento se han vuelto más rápidos y baratos.

Ese precio más bajo le permite elegir una piedra más grande o un grado superior con el mismo presupuesto. También significa que los precios de los diamantes creados en laboratorio pueden seguir bajando a medida que crece la producción, mientras que los de los diamantes naturales descansan sobre una oferta limitada que se extrae, no se fabrica.

El metal se tarifica igual en ambos casos. El oro y el platino siguen el mercado en tiempo real, sea cual sea la piedra que sostengan; nuestras cotizaciones de metales en tiempo real muestran las cifras de hoy, y nuestra guía sobre cómo funcionan nuestros precios en tiempo real explica cada línea de un precio.

Reventa y valor a largo plazo

Ningún tipo de diamante es una inversión garantizada, y debe desconfiar de quien le prometa lo contrario. Un precio de venta al público incluye la talla, el engaste, la graduación y los costes del joyero, de modo que un diamante natural revendido suele obtener menos que su precio de venta original.

En el caso de los diamantes creados en laboratorio, el mercado de reventa es mucho más reducido. Pocos compradores y comerciantes los recompran, y cuando lo hacen, la oferta suele ser una pequeña parte del precio original. Si quizá desee vender, entregar a cambio o transmitir una piedra como parte de su valor, los diamantes naturales conservan ese valor mucho mejor. Si compra únicamente por la belleza y por una piedra más grande dentro de un presupuesto, el diamante creado en laboratorio tiene sentido.

El origen y la visión de conjunto

Los clientes suelen preguntar qué opción es mejor para las personas y para el planeta. La respuesta honesta es que depende de la procedencia. Los diamantes extraídos sostienen medios de vida en los países productores y se comercializan bajo sistemas de certificación de diamantes en bruto libres de conflicto; crear diamantes consume mucha energía, y su huella depende de cómo se produce esa energía. Un proveedor responsable de cualquiera de los dos tipos puede decirle de dónde procede una piedra.

Cómo elegir entre ellos

• Elija natural si le importan la rareza, la herencia y el valor a largo plazo, o si la pieza está destinada a ser una joya de familia.
• Elija creado en laboratorio si desea el máximo tamaño y grado para su presupuesto y acepta que el valor de reventa será bajo.
• En cualquier caso, exija un informe de graduación de un laboratorio reconocido, lea la línea de origen y compre a un joyero que lo declare con claridad.

Cada página de producto de Shifora detalla sus piedras, con el informe cuando así se indica. Nuestro anillo solitario Taara, por ejemplo, sostiene un brillante redondo de 0.50 ct, color F, pureza VS1, con informe IGI. Si desea saber más sobre el origen de una piedra concreta, o preguntar si un diseño puede hacerse con un diamante creado en laboratorio o natural de su elección, escriba a nuestro atelier y le responderemos con claridad.

En resumen

¿Un diamante creado en laboratorio es un diamante auténtico? Sí. Es carbono puro con la misma estructura cristalina que un diamante extraído, con la misma dureza y las mismas propiedades ópticas. No es un simulante como la circonita cúbica o la moissanita.

¿Puede un joyero distinguir a simple vista un diamante creado en laboratorio de uno natural? No. Se ven idénticos, incluso con lupa, y los detectores de diamantes básicos identifican ambos como diamante. Para determinar el origen se necesita un laboratorio gemológico con instrumentos especializados.

¿Indica el informe de graduación si un diamante es creado en laboratorio? Sí. Los informes de laboratorios como IGI y GIA indican si el diamante es natural o creado en laboratorio, y muchos diamantes llevan una inscripción láser que coincide con el número del informe.

¿Cuál conserva mejor su valor? Los diamantes naturales. La reventa de cualquier diamante suele quedar por debajo del precio de venta al público, pero el mercado de los diamantes creados en laboratorio es mucho más reducido y las ofertas suelen ser bajas.

¿Cuál debo elegir para un anillo de compromiso? Elija según lo que le importe: la rareza y el valor duradero, o el mayor tamaño para su presupuesto. Nuestra guía sobre cómo elegir un anillo de compromiso le acompaña en el resto de la decisión, y nuestras preguntas frecuentes responden a dudas sobre certificación y entrega.

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